Raub ist mehr als ein kriegerischer Akt; er ist ein archaisches Symbol, das tief in der Entstehung von Rang und Reichtum verwurzelt ist. Wenn man Veblens Analyse der privilegierten Klasse bedenkt, tritt das Bild des Raubs nicht nur als konkrete Aneignung von Gütern hervor, sondern als kulturelle Urquelle für das, was später als Besitz, Ehre…
An einem regnerischen Donnerstagmorgen saß ich im Eckcafé gegenüber der Schule und warte auf die kleinen Hände, die meine Tochter festhalten würden. Die Schlange am Tresen war länger als sonst; ein Mann in einem zu hellen Trenchcoat und mit einer Uhr, die bei jeder Armbewegung zu blinken schien, bestellte einen Cappuccino, ein Croissant und dazu…
Status — dieses knappe Wort trägt in sich eine ganze Geschichte, eine verästelte Psychologie und eine Menge getragener Zeichen, die sich im Alltag wie unsichtbare Gewänder über uns legen. Wenn ich an Status denke, höre ich Veblens Stimme, die mir zuflüstert, dass vieles von dem, was wir „Erfolg“ nennen, weniger eine Antwort auf Bedarf als…
An einem drückend heißen Sonntagnachmittag saß Großvater wie immer auf der Veranda, das Licht hinter ihm, sodass seine Ordensbänder im Schatten fast noch heller wirkten. Die Nachbarn waren gekommen, nicht wegen des Kuchens, sondern weil er wieder anfangen würde zu erzählen: von einem Platz, an dem es keine Gärten gab, nur Erde und Draht, von…
Auffälliger Konsum erscheint mir wie ein Spiegel, in dem nicht nur unsere Wünsche, sondern vor allem unsere Unsicherheiten reflektiert werden. Wenn Veblen davon spricht, dass Menschen Güter nicht vorrangig wegen ihres Nutzens, sondern als sichtbare Zeichen sozialen Prestiges anschaffen, dann beschreibt er eine zutiefst menschliche Sehnsucht nach Anerkennung, die sich über materielle Dinge kanalisiert. In…
Ich stand an der Bäckerei-Schlange, die Tüten dampften, und vor mir argumentierte ein Mann mit sonorer Stimme über die Vorzüge seiner neuen Uhr, während seine Frau, kaum älter als ich, ein Foto davon machte und es an eine Gruppe schickte, die ich von früher kannte. Die Uhr glitzerte, nicht aus Bewunderung der feinen Mechanik, sondern…
Auffälliger Konsum erscheint mir wie eine leise, beständige Sprache, die wir in der Gesellschaft gelernt haben zu sprechen, oft ohne uns dessen bewusst zu sein. Wenn ich Veblens Analyse vor Augen habe, wird klar, dass dieses Sprechen nicht neu ist, sondern tief in historischen Mustern verwurzelt: Eigentum, sichtbare Freizeit und demonstrative Verschwendung waren stets Mittel,…
An einem späten Sonntagnachmittag stand ich auf dem Balkon meiner Eltern und beobachtete die Straße, wie sie sich langsam in eine Parade aus Autos, Einkaufstüten und Spaziergängern verwandelte. Auf dem Gehweg gegenüber blieb eine junge Frau mit einem grellgelben Handtaschenmodell stehen, so überdeutlich in seiner Markierung, dass es wie ein leuchtender Ausruf in der sonst…
Wenn man Veblens scharfe Analyse der privilegierten Klasse neben das Idealbild von Innovation stellt, erkennt man eine widersprüchliche Beziehung: Innovation wird einerseits als Motor des Fortschritts gefeiert, andererseits als Rohstoff für Statusinszenierung und pekuniäre Emulation instrumentalisiert. Veblens Beobachtung, dass Besitz, Freizeit und auffälliger Konsum primär der sozialen Abgrenzung dienen, wirft ein neues Licht auf die…
Der Samstagmorgenmarkt war voller Stimmen und Brotduft, aber was meine Aufmerksamkeit fesselte, war nur ein kleiner Fleck auf der Terrasse des Cafés: ein Mann in einem Mantel, so steif und makellos, dass er eher aussah wie eine Ausstellungspuppe als wie jemand, der durch Pfützen ging. Er hielt eine Tasse, die kaum angerührt wirkte, während seine…
